NASA в открытый доступ выложила документ с подробным описанием проведения миссии на Луну, которая реализуется начиная с 2021 года и заканчивая 2024 годом. В плане сказано, что астронавты ступят на лунную поверхность в рамках полета Artemis III.
Когда тестирования ракеты-носителя SLS от корпорации Боинг завершаться успешно, её перенаправят в Космический центр Кеннеди, штата Флорида. Ракету-носитель запустят совместно с шатлом «Орион» в 2021 году. Это будет миссия Artemis I – первого корабля без астронавтов на борту. Пуск Artemis II запланирован на 2023 год с астронавтами.
Миссия двух полётов – облёт Луны и проверка систем коммуникации и человеческого выживания. В планах присутствует обязательный пункт, согласно которому часть пути Artemis II будет реализован вручную.
Примером ручного управления станет отстыковка космического корабля от ступени с двигательной установки, как только «Орион» выйдет на орбиту голубой планеты. Реализация отстыковки человеком позволит в полевых условиях проверить управление кораблем, что, по понятным причинам нельзя протестировать на Земле. Проверка жизненно необходима, чтобы высадить астронавтов на Луну.
Также, NASA сообщила о планах доставки на земной спутник роботов с 21 года. Их основной задачей станут:
- Научные исследования;
- Испытание новейших технологий для будущего освоения спутника Земли.
А в недалеком будущем, в 2024 году на поверхность Луны в разрезе плана Artemis III доставят двух космонавтов: мужчину и женщину. «Прилунение» будет проводиться благодаря системам, разрабатывающимися в трех специализированных компаниях. Основателем одной является Илон Маск.
В 2023 году на орбите Луны появится платформа-шлюз Gateway. В план миссии Artemis III входит стыковка шатла с астронавтами и Gateway на следующий год. Будущее Gateway пока еще туманно, но ясно одно – это будет авангард с нарастающими модулями для проведения успешных лунных «вылазок» от NASA. Кроме того, платформа-шлюз по замыслу NASA позволит нарастить инфраструктуру на поверхности Луны уже ближе к 2030 году.
Что касается реалий, то они следующие. В сентябре 2019 года компания Lockheed Martin получила право на постройку космических шатлов Орион, планируемых доставлять космонавтов к спутнику Земли.
На плечи компании легли обязательства построить от 6 до 12 кораблей вплоть до конца сентября 2030 года. Цена первых трех космических шатлов равна 2.7 миллиарда долларов.
Следующие три корабля выйдут «дешевле» на 800 миллионов долларов. Их космическое агентство планирует заказать по факту полноценного запуска полетов на Луну в 2022 году.
