Пока Apple обновляет свои iPhone на iOS 14 и продает новые Apple Watch с iPad, Sony шлифуют PlayStation 5 к релизу, NVIDIA не справляются с ажиотажем на новые видеокарты и полностью занята поглощением ARM, Microsoft завершила эксперимент Project Natick.
На этой неделе Майкрософт окончила двухлетний эксперимент подводного дата-центра Project Natick, который 2 года назад успешно погрузила на морское дно у шотландских берегов. Цель эксперимента – изучить возможности работы в изолированной среде в долго срок, определить ремонтопригодность и стоимость улучшений системы для последующего эксплуатирования в аналогичных условиях. Также, эксперимент должен был показать положительные стороны размещения подобной инфраструктуры под водной толщей моря.
Project Natick состоит из 864 серверов (комплексная мощность 27,6 петабайт), продуманно «упакованных» в огромную «капсулу». Ее роль выполнил стальной контейнер, который проектировали по типу субмарины, выкачали из него весь воздух и заменили на азот. Затем заизолировали герметиком, оставив наружи небольшое количество кабелей питания и данных.
Инженеры Майкрософт предположили, что у подобного дата-центра минусов намного меньше, чем у более привычного, что расположен на земле:
- Крутое охлаждение под водой – радиаторы размещены в отведенные для этого корпуса за пределы герметичного отсека, через которые непрерывно протекает вода. Выделение тепла стольких стоек с колоссальной вычислительной мощностью (по меркам человека) никак не влияет на температуру воды на морском дне, из-за этого «распространитель тепла» в любое время не изменяет свою «прохладную» температуру.
- Это просто, дешево и безопасно с экологической точки зрения, чем постройка рефрижератора с реализацией опаснейших для окружающей среды химических элементом и их соединений.
- В море не происходит сильных скачков температуры, в отличии от поверхности. Что днем, что ночью – температура на морском дне не изменяется, поскольку солнечные лучи не доходят на уровень размещения объекта. Смена сезонов проходит размеренно, не зависит от внешних погодных факторов и краткосрочных температурных перепадов.
- Внутри «ёмкости» пусто, холодно и сухо. Влажности, которая вредна электроники – нет.
- Внештатные ситуации, связанные с человеческим фактором, отсутствуют.
При обследовании этого дата-центра, Майкрософт пришлось подключить питание для него от находящихся на суше солнечных панелей и ветряков. Спустя время, в компании планируют полноценное развертывание дата-центров на морском дне, и будут их подключать к новой, созданной инфраструктуре на месте подводного размещения дата-центров. Такая опция будет давать ток дата-центрам через так называемую «зеленую энергию» — ветра и волн. В море, и первого, и второго, хватает.
Минусом системы, с таким количеством плюсов является ее недоступность для частичного ремонта. Конструкция дата-центра рассчитана на эксплуатацию под водой в течение 5 лет. По прошествии 5 лет, дата-центр отключают, поднимают из воды, перевозят в «мастерскую» для полноценного техобслуживания. В дальнейшем, после прохождения всех проверок, не исключается повторная эксплуатация.
Майкрософт успели вывести закономерность и предоставили статистику: процент отказа компонентов на 87,5% ниже, по сравнению с наземным аналогичным дата-центром.
Компанию результаты испытаний вполне удовлетворяют. Но это лишь поверхностные данные. Изучение и анализ собранной информации продолжается. Естественно, пока что речь не идет о полноценном запуске подводных дата-центров Microsoft.